聖經最早提及以色列的「十二支派」在《創世記49:28》。這原本是指以色列(雅各)所生的十二個兒子(註1)：
出埃及第二年以後(民1:1)，當選民準備前進迦南承受應許之地之前，摩西受命在西乃曠野成立了十二營軍兵(民1:4,16,44)，他們是按以色列各支派徵召，各有自己的族長(軍中首領)，分別代表一個支派，如下(註2)：
從此以色列當中通稱的「十二個支派」，不再遵循以雅各的兒子命名的傳統，而是以被救贖出來並呼召從軍的這十二個營的軍兵做代表。他們是前進迦南掃蕩罪惡之後，命名分地的十二支派。
而且意有所指的，這十二營軍兵列隊行軍時，是以猶大支派作頭陣(軍兵人數也最多)，他們隊伍的順序如下：
(摩西亞倫)＜猶大＜以薩迦＜西布倫＜(利未人)＜呂便(流便)＜西緬＜迦得＜(利未人)＜以法蓮＜瑪拿西＜便雅憫＜但＜拿弗他利＜亞設
(參見《民數記》2:3,10,17,18,25, 3:23,29,35,38)
當然，這並不表示以色列只有十二個支派，因為還有〈利未〉支派沒有被計入。他們不必服兵役，原因是上帝把這個支派指派給大祭司亞倫，作專門辦理聖工的人手。換言之，利未人不負責殺敵，而是殺牲獻祭。這兩者共同的地方都是在保家衛國，所不同的差別在於，前者是在敵前浴血奮勇掃蕩罪惡；後者是在民中日日獻祭，為民贖罪(民18:22~23)。按其神聖使命說來，都是 神的工作。
至於〈約瑟〉支派，是按其父親雅各臨終祝禱，願將約瑟的兩個兒子「以法蓮」和「瑪拿西」接納視為名下己出 (創48:16)，他禱告之言，蒙神記念。自出埃及以後，果真被列入後來的十二支派(營)當中。
約瑟一生披戴基督的表記，被父親視為「與弟兄迥別之人」(創49:26)，摩西也有相同之見(申33:16~17)。
上帝起初是和雅各並他十二個兒子為代表的以色列立約，祂又應許賜福他們的後裔，就是與祂同行掃蕩罪惡的十二個支派(營隊)，要使他們永久承受應許之地。
論到這十二營，也是基督在天上之真正天兵的預表。人子耶穌很在乎，曾在受難那夜，在客西馬尼園中顯出他的心思意念(太26:53)。
今天，凡在主陣營當兵的人，主耶穌也很在乎，他們是接受主耶穌呼召，救靈的軍兵 (提後2:3~4,10)，他們屬於主基督的陣營，可以一同承受將來主耶穌的國度降臨之應許的人。
呂便(流便), 西緬, 利未, 猶大, 以薩迦, 西布倫,
迦得, 亞設, 但, 拿弗他利, 約瑟, 便雅憫
以色列人出埃及以後，這十二位先祖的名字被刻在大祭司聖衣上的十二顆寶石上(出28:21,39:14)，代表他們是立約之選民，在大祭司身上成為主日日的負擔、世世代代的記念。迦得, 亞設, 但, 拿弗他利, 約瑟, 便雅憫
出埃及第二年以後(民1:1)，當選民準備前進迦南承受應許之地之前，摩西受命在西乃曠野成立了十二營軍兵(民1:4,16,44)，他們是按以色列各支派徵召，各有自己的族長(軍中首領)，分別代表一個支派，如下(註2)：
呂便(流便), 西緬, 猶大, 以薩迦, 西布倫, 迦得,
亞設, 但, 拿弗他利, 以法蓮, 瑪拿西, 便雅憫
亞設, 但, 拿弗他利, 以法蓮, 瑪拿西, 便雅憫
從此以色列當中通稱的「十二個支派」，不再遵循以雅各的兒子命名的傳統，而是以被救贖出來並呼召從軍的這十二個營的軍兵做代表。他們是前進迦南掃蕩罪惡之後，命名分地的十二支派。
而且意有所指的，這十二營軍兵列隊行軍時，是以猶大支派作頭陣(軍兵人數也最多)，他們隊伍的順序如下：
(摩西亞倫)＜猶大＜以薩迦＜西布倫＜(利未人)＜呂便(流便)＜西緬＜迦得＜(利未人)＜以法蓮＜瑪拿西＜便雅憫＜但＜拿弗他利＜亞設
(參見《民數記》2:3,10,17,18,25, 3:23,29,35,38)
當然，這並不表示以色列只有十二個支派，因為還有〈利未〉支派沒有被計入。他們不必服兵役，原因是上帝把這個支派指派給大祭司亞倫，作專門辦理聖工的人手。換言之，利未人不負責殺敵，而是殺牲獻祭。這兩者共同的地方都是在保家衛國，所不同的差別在於，前者是在敵前浴血奮勇掃蕩罪惡；後者是在民中日日獻祭，為民贖罪(民18:22~23)。按其神聖使命說來，都是 神的工作。
至於〈約瑟〉支派，是按其父親雅各臨終祝禱，願將約瑟的兩個兒子「以法蓮」和「瑪拿西」接納視為名下己出 (創48:16)，他禱告之言，蒙神記念。自出埃及以後，果真被列入後來的十二支派(營)當中。
約瑟一生披戴基督的表記，被父親視為「與弟兄迥別之人」(創49:26)，摩西也有相同之見(申33:16~17)。
上帝起初是和雅各並他十二個兒子為代表的以色列立約，祂又應許賜福他們的後裔，就是與祂同行掃蕩罪惡的十二個支派(營隊)，要使他們永久承受應許之地。
論到這十二營，也是基督在天上之真正天兵的預表。人子耶穌很在乎，曾在受難那夜，在客西馬尼園中顯出他的心思意念(太26:53)。
今天，凡在主陣營當兵的人，主耶穌也很在乎，他們是接受主耶穌呼召，救靈的軍兵 (提後2:3~4,10)，他們屬於主基督的陣營，可以一同承受將來主耶穌的國度降臨之應許的人。
附註：
[註1] 「呂便」是《新標點和合本》修譯後的譯法，官話《和合本》原譯「流便」。呂便是長子，每提到各支派順序必以他為首。
[註2] 「約瑟」並不算一個支派，而是以他名下二子為支派名號。即「瑪拿西」與「以法蓮」。瑪拿西是長子，但其祖父雅各臨終前遺囑與祝福時，已經將以法蓮立於瑪拿西之上。故支派提名順序習慣將以法蓮列於瑪拿西之前。
~LSK
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[註1] 「呂便」是《新標點和合本》修譯後的譯法，官話《和合本》原譯「流便」。呂便是長子，每提到各支派順序必以他為首。
[註2] 「約瑟」並不算一個支派，而是以他名下二子為支派名號。即「瑪拿西」與「以法蓮」。瑪拿西是長子，但其祖父雅各臨終前遺囑與祝福時，已經將以法蓮立於瑪拿西之上。故支派提名順序習慣將以法蓮列於瑪拿西之前。
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